Obsada

Ben Gazzara, Peter Falk, John Cassavetes, Jenny Runacre, Jenny Lee Wright, Noelle Kao

Opis filmu

Film otwiera sekwencja serii zestawionych ze sobą zdjęć powstałych podczas pikniku czterech rodzin. Żony rozmawiają i zajmują się dziećmi, mężowie błaznują i przyjmują śmieszne pozy. Wkrótce jeden z nich nagle umiera. Mężowie opowiadają o tym, jak trzech przyjaciół stara się poradzić sobie z doświadczeniem niespodziewanej utraty kogoś bliskiego. Mężowie, podobnie jak inne autorskie filmy Cassavetesa, inspirowani byli rzeczywistymi zdarzeniami. W wieku trzydziestu lat niespodziewanie zmarł starszy brat reżysera.

Publiczność przyjęła film z mieszanymi uczuciami. Wygwizdano odtwórców głównych ról, nazywając ich faszystami. Jak tłumaczy krytyk filmowy Marshall Fine, widzowie nie mogli pogodzić się z tym, że Cassavetes nie tylko nie potraktował bezlitośnie klasy średniej, ale nawet nie ocenił swoich bohaterów (M. Fine, Accidental Genius: How John Cassavetes Invented the American Independent Film, Miramax Books, Nowy Jork 2005, s. 231). Szefowie Columbii, która częściowo finansowała produkcję i dystrybuowała film, usunęli 11-minutowy fragment ze sceny picia i wymiotów, uznając go za zbyt brutalny. Jedni krytycy pisali, że Mężowie potwierdzają geniusz Cassavetesa, inni odsądzali reżysera od czci i wiary. Z kolei Betty Friedan, aktywistka ruchu feministycznego, stwierdziła: To zabrzmi dziwnie, ale Mężowie, film zrobiony przez mężczyznę o męskiej miłości wobec innych mężczyzn, jest jedną z najmocniejszych wypowiedzi na temat wyzwolenia kobiet, jakie kiedykolwiek widziałam na scenie czy ekranie („New York Times” nr 1/31/71).

Elżbieta Durys